首相 君主立宪制国家内阁首脑的名称。如英国、日本。日本内阁首脑又称总理大臣。
宰相 指中国封建王朝中的最高行政长官。直接对皇帝负责，辅佐皇帝总理国政，治理天下。但历代对此职的称呼及其所有的职权各有不同。
1.《汉书．平帝纪》:"夏，皇后见于高庙，加安汉公号曰'宰衡'。"颜师古注引应劭曰:"周公为太宰，伊尹为阿衡，采伊周之尊以加莽。"后以指宰相。
2.作动词。指为相。
(1).《汉书·平帝纪》：“夏，皇后见于 高庙 ，加 安汉公 号曰‘宰衡’。” 颜师古 注引 应劭 曰：“ 周公 为太宰， 伊尹 为阿衡，采 伊 周 之尊以加 莽 。”后以指宰相。 北周 庾信 《哀江南赋》：“宰衡以干戈为儿戏，縉绅以清谈为庙略。” 唐 李白 《书怀赠南陵常赞府》诗：“赖得契宰衡，持钓慰风俗。”
(2).作动词。指为相。 宋 何薳 《春渚纪闻·李右辖抑神致雨二异》：“以公异日当宰衡天下，故敢求决于公。”